Retábulo da Virgem e São Jorge

Escondido atrás do arco pontiagudo da terceira capela sul da igreja gótica de Sant Francesc, o Retábulo da Virgem e São Jorge é uma pequena maravilha da pintura catalã do final do século XIV. A obra, tradicionalmente atribuída ao mestre de Girona Lluís Borrassà, resume a passagem do gótico linear ao gótico internacional, com figuras elegantes, rostos expressivos e um equilíbrio cromático que ainda hoje surpreende os visitantes.
O conjunto, em mesa policromada, é estruturado em um corpo principal com dois becos e no terraço inferior estão representadas várias cenas da vida da Virgem, juntamente com o episódio do dragão derrotado por São Jorge, patrono da cavalaria; uma prequela com figuras de profetas e uma coroação onde Cristo Juiz aparece ladeado por músicos angélicos. Os fundos dourados aplicados com a técnica de pão dourado e guisados de ponche ainda mantêm, apesar das oxidações, um brilho poderoso sob a luz fraca da têmpora.
Historicamente, o retábulo foi encomendado pelos antigos jurados de Vilafranca para embelezar a capela funerária de um dos nobres nobres enterrados no convento. Os registros arquivísticos apontam para o ano de 1401 como a data provável de entrega. Durante a desapropriação, o conjunto sofreu lascas de pedras e a perda de peças escultóricas, mas as mesas principais permaneceram no local. Uma restauração na década de 1980 estabilizou suportes e policromia, e uma intervenção única em 2007 aplicou critérios seletivos de limpeza para recuperar tons de azul lápis-lazúli e carmim.
Hoje, o retábulo continua presidindo a capela, protegido por uma vitrine semitransparente que permite uma contemplação próxima e, ao mesmo tempo, garante a conservação. Os guias do convento explicam como as dobras dos vestidos, trabalhadas com pincel fino e véus, exemplificam a virada estilística em direção à delicadeza cortês, enquanto o dinamismo de São Jorge, montado no cavalo, mantém a tensão narrativa do gótico anterior. Toda primavera, coincidindo com Sant Jordi, o retábulo é protagonista de uma visita temática que combina arte e lenda.
Contemplá-lo, na escuridão do templo, é se reunir com a faceta mais requintada da herança de Vilafranquí: uma peça de um autor conhecido, datada e preservada in situ, incomum em muitos retábulos medievais do país. É, portanto, uma obrigação para estudiosos e curiosos que desejam dar um rosto e uma cor ao passado pictórico dos Penedès.

Visitável: sim
Visitas à igreja: sábados 11-13 h (de acordo com o turismo local)
Acessível: Não gravado