
Wanneer je in Sant Sadurní d'Anoia aankomt, heb je het gevoel een amfitheater van wijngaarden binnen te gaan dat tweeduizend jaar lang de geschiedenis tussen de vlakte van Penedès en de meanders van Anoia heeft geobserveerd. De route van de Via Augusta — vandaag opgeroepen door de erfgoedroute die de Romeinse route volgt en door de Romeinse brug of Portal de Ponent — herinnert eraan dat deze plek in de oudheid een verplichte doorgang was tussen de kolonies Tarraco en Barcino. Die eerste wegen, fonteinen en kleine landelijke nederzettingen lieten een discrete maar hardnekkige voetafdruk achter waarop eeuwen later de parochie van Sant Sadurní de Subirats wortel zou schieten.
MIDDELEEUWSE PERIODE. Het eerste document dat de kerk van Sant Sadurní de Subirats citeert dateert uit het jaar 1080. Te midden van de feodale herbevolking werd de term opgenomen in de baronie van het termenate kasteel van Subirats, afhankelijk van verschillende adellijke families die het land uitbuitten en de contributie incasseerden. Eeuwenlang was het dorp niets meer dan „een verzameling huizen aan weerszijden van de Ral-weg van Barcelona naar Tarragona”, maar door zijn strategische ligging, op een relatief vlak en goed verbonden punt, was het beter dan andere parochies van de Universiteit van Subirats — Sant Pau d'Ordal, Sant Pere de Subirats en Sant Pere de Lavern. In 1493, toen de laatste heer stierf zonder directe erfgenaam, werd de baronie definitief opgenomen in de Kroon en werd Sant Sadurní administratief afhankelijk van de monarchie met een grotere vrijheid van commerciële actie.
MODERNE TIJD. De 18e eeuw markeerde een voor en na. In 1764 werd Sant Sadurní de Subirats, na een lang proces van lokale claims, de gemeentelijke onafhankelijkheid bereikt en nam de huidige naam aan, met als achternaam de rivier die de term kruist. In dezelfde eeuw begon de eerste intensieve teelt van witte wijnstokken voor stille wijnen, die zeer binnenkort via de haven van Barcelona naar Indië zouden worden geëxporteerd. De stad, die nog steeds klein was, was gearticuleerd rond Raval Street en het Kerkplein, bewaakt door de gotische klokkentoren uit de 16e eeuw en de Carlin-toren van de Font de Mingo, gebouwd in 1873 in het midden van de Derde Carlin-oorlog om de noordelijke ingang van het dorp te controleren.
19E EEUW. Het honderdjarig bestaan van stoom en spoorwegen — de lijn zou rond 1865 arriveren, hoewel het huidige station het resultaat is van latere uitbreidingen — leidde tot de definitieve opkomst van de wijnbouw. In 1872 maakte Josep Raventós i Fatjó in een bijna visionair gebaar de eerste flessen cava in de Codorníu cavas geïnspireerd op de champenoisemethode. De uitbraak was onmiddellijk, maar de droom werd in 1887 bedreigd door phylloxera. San Sadurní is verre van gezonken, maar werd een referentie in de strijd: boeren en wetenschappers, met de steun van de zogenaamde „Zeven Wijzen van Griekenland”, waaronder Marco Mir en Capella, bevorderden demonstraties, herbeplantingen met Amerikaanse voeten en evenementen die we vandaag elke 8 september herdenken met het populaire Feest van Philoxera.
20E EEUW. Na de crisis consolideerde cava zichzelf als economische motor. Tussen 1895 en 1920 richtte Josep Puig i Cadafalch, in dienst van Manuel Raventós i Domènech, het majestueuze modernistische complex van Codorníu op —Porxo de Presses, Celler Gran en Pavilion of Expeditions, tegenwoordig Nationaal Artistiek Historisch Monument—; kort daarna ontwierp Josep Ros i Ros de Freixenet-schepen (1927-1929). Dit industriële bruisen ging gepaard met een stedelijke en culturele explosie: het Casa de la Vila (1896-1900), de New Schools (1902), de Ateneu Agrícola (1908), cal Solà (1919) en het Baqués-huis (1925) getuigen van een modernisme en een noucentisme die doordrongen zijn van straten zoals de Raval, het ziekenhuis of Sant Antoni. De burgeroorlog en de naoorlogse periode hebben het tempo vertraagd, maar de cava-industrie — die al geïnternationaliseerd was — hield de stad in leven.
ACTUALITEIT. Vandaag de dag, met iets meer dan 12.900 inwoners, wordt Sant Sadurní erkend als de hoofdstad van Cava en klopt op het ritme van de wijngaarden, de Festa Major (29 november), de Cava Week en de Escuastra — erfgenaam van de Cavatast. De oude stad, met modernistische routes zonder gids, bestaat naast faciliteiten zoals het Cava Center, de Espai Xocolata Simón Coll of de „Camins de Cava” die kronkelt tussen wijnstokken en droge stenen randen.
REGIONALE EN TERRITORIALE BETREKKINGEN. Gelegen in het midden van Alt Penedès en goed verbonden via de rotonde AP-7, C-15 en R4, fungeert de stad als toegangspoort tot een wijngebied dat Subirats, Gelida en Vilafranca de Penedès omvat. Veel van de wijnfamilies van Sadurninen — Raventós, Ferrer, Torelló, Giró — hebben een sleutelrol gespeeld bij de internationale projectie van Penedès en bij de oprichting van de DO Cava (1986). De wijnbouwschool Mercè Rossell i Domènech, in de wijk Espiells, blijft generaties boeren en wijnmakers opleiden.
ANEKDOTES EN CURIOSA. Weinigen weten dat de spanning die elke middag van de Neighborhood Week op de daken weerklinkt, doet denken aan de oude traditie van het doorgeven van reliëf tussen de zeven historische wijken; of dat op de golvende kroonlijst van Freixenet wijnstokpompons zijn gemaakt van geglazuurd keramiek, een discrete hommage aan de lokale grondstof. En het is dat, ondanks de moderniteit van robotcava's, Sant Sadurní nog steeds de tijd meet in oogsten, oogsten en bubbels die langzaam stijgen, zoals de herinneringen aan een volk dat erin is geslaagd de inspanningen van de boeren om te zetten in cultureel erfgoed en collectieve identiteit.