La reputazione di Sant Sadurní come capitale del cava parla deliziosamente con l'aroma del cacao nell'Espai Xocolata Simón Coll, il centro visitatori della storica fabbrica fondata nel 1840. Situata in via Sant Pere, questa struttura immersiva invita i visitatori a scoprire, con i cinque sensi, il viaggio della fava di cacao per diventare cioccolato.
L'itinerario inizia con un audiovisivo panoramico che, a 180°, ci trasporta alle origini tropicali del cacao e ai primi maestri cioccolatieri catalani. Successivamente, una visita guidata di 50 minuti attraversa passerelle che permettono di vedere, dall'alto, la linea di tostatura e conchado in piena attività. L'odore del cacao appena tostato accompagna ogni passo e gli schermi interattivi spiegano l'evoluzione tecnologica dell'azienda, dalle prime tavolette artigianali ai cioccolatini firmati oggi.
Lo spazio espositivo combina vetrine con vecchi stampi per cioccolato, manifesti pubblicitari modernisti e macchine avvolgitrici degli anni '60. I punti salienti includono un piccolo museo interno che espone fatture scritte a mano del 1915, etichette illustrate e il primo logo Simón Coll, oltre a collezioni limitate dedicate allo spumante locale.
Dal punto di vista architettonico, il centro è stato integrato in un capannone industriale ristrutturato, dove predominano acciaio, legno e grandi finestre che riempiono il negozio-laboratorio di luce naturale. Il tour culmina nella sala degustazione, dove si assaggiano specialità come cioccolato al 70% o cioccolatini ripieni di liquore di cava, abbinamenti che restituiscono il legame con il territorio.
Il servizio per i visitatori offre audioguide multilingue, tariffe ridotte per scuole e agenzie e capacità limitata per garantire il comfort. Nell'ultima boutique, il pubblico può acquistare edizioni esclusive prodotte in loco e assistere dal vivo alla personalizzazione delle bottiglie di cioccolato.
Con un programma costante di laboratori familiari, abbinamenti e attività scolastiche (più di 30.000 visitatori all'anno prima della pandemia), Espai Xocolata si è affermato come un'esperienza essenziale per comprendere la cultura gastronomica dei Sadurnines oltre la cava.