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Nel cuore del tessuto industriale di Sant Sadurní, in un vecchio magazzino ristrutturato a due minuti dalla stazione, la secolare azienda Simón Coll ha creato l'Espai Xocolata: un centro di interpretazione che ci invita ad approfondire l'aroma e la storia del cacao. Sebbene la fabbrica originale risalga al 1840, l'attrezzatura del museo ha aperto le sue porte nel 2012 adattando la vecchia torrefazione alle esigenze del turismo familiare e informativo.
L'edificio, realizzato in mattoni a vista e grandi finestre metalliche, mantiene la struttura dell'officina dell'inizio del XX secolo. L'intervento architettonico ha rispettato le travi metalliche rivettate, i pilastri in ghisa e la pavimentazione a mosaico idraulico, combinandoli con schermi immersivi ed elementi espositivi che spiegano il processo dal fagiolo alla piastrella. Il tour include un piccolo giardino interno dove sono esposte autentiche piante di arachidi controllate a temperatura e umidità.
A differenza di una pasticceria classica, l'Espai Xocolata funziona come uno showroom: i visitatori possono vedere dal vivo la linea di produzione del cioccolato e acquistare edizioni limitate nel negozio gourmet adiacente. La visita termina con una degustazione guidata che combina il cioccolato originale con lo spumante locale, evidenziando il dialogo tra le due industrie emblematiche della città.
Dal punto di vista del patrimonio, la struttura è una testimonianza della diversificazione industriale dei Sadurnines al di là dei vigneti. L'azienda Simón Coll, fondata nel 1840 dall'imprenditore valenciano Josep Simón, si è stabilita nel Penedès sfruttando l'abbondanza di carbone e il successo del settore vinicolo, che richiedeva il cioccolato come prodotto di alta gamma. Tra le sue rivendicazioni storiche spicca la figura del cioccolatiere modernista dipinta da Ramon Casas.
Oggi il centro accoglie migliaia di famiglie e scuole e diventa un centro turistico complementare ai tour di spumanti, che offre laboratori sul cioccolato e sessioni di abbinamento a tema. Espai Xocolata è, in breve, la pasticceria più grande di Sant Sadurní: un luogo dove dolcezza e bollicine vanno di pari passo.
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