Retable de la Vierge et de Saint Georges

Caché derrière l'arc en ogive de la troisième chapelle sud de l'église gothique de Sant Francesc, le Retable de la Vierge et de Saint-Georges est une petite merveille de la peinture catalane de la fin du XIVe siècle. L'œuvre, traditionnellement attribuée au maître de Gérone Lluís Borrassà, résume le passage du gothique linéaire au gothique international, avec des figures élégantes, des visages expressifs et un équilibre chromatique qui surprend encore les visiteurs aujourd'hui.
L'ensemble, en table polychrome, est structuré en un corps principal à deux allées et sur la terrasse inférieure sont représentées plusieurs scènes de la vie de la Vierge ainsi que l'épisode du dragon vaincu par Saint Georges, patron de la cavalerie ; une préquelle avec des figures de prophètes et un couronnement où apparaît le Christ Juge entouré de musiciens angéliques. Les fonds dorés appliqués selon la technique du pain doré et des ragoûts au punch conservent encore, malgré les oxydations, un éclat puissant sous la faible lumière du temple.
Historiquement, le retable a été commandé par les anciens jurés de Vilafranca pour embellir la chapelle funéraire de l'un des nobles nobles enterrés dans le couvent. Les archives indiquent que l'année 1401 est la date probable de livraison. Lors de l'expropriation, l'ensemble a subi des éclats de pierre et la perte de pièces sculpturales, mais les tables principales sont restées en place. Une restauration dans les années 1980 a stabilisé les supports et la polychromie, et une intervention ponctuelle en 2007 a appliqué des critères de nettoyage sélectifs pour récupérer les nuances de bleu lapis-lazuli et de carmin.
Aujourd'hui, le retable continue de présider la chapelle, protégé par une vitrine semi-transparente qui permet une contemplation attentive tout en garantissant la conservation. Les guides du couvent expliquent comment les plis des robes, travaillés avec des pinceaux fins et des voiles, illustrent le tournant stylistique vers la délicatesse courtoise, tandis que le dynamisme de Saint Georges, jeté sur le cheval, entretient la tension narrative du gothique antérieur. Chaque printemps, à l'occasion de la Sant Jordi, le retable est le protagoniste d'une visite thématique mêlant art et légende.
Le contempler, dans la pénombre du temple, c'est retrouver la facette la plus exquise du patrimoine de Vilafranquí : une œuvre d'un auteur célèbre, datée et conservée in situ, inhabituelle dans de nombreux retables médiévaux du pays. C'est donc un incontournable pour les érudits et les curieux qui souhaitent donner un visage et une couleur au passé pictural du Penedès.

Ouvert aux visiteurs: Oui
Visites de l'église : les samedis de 11 à 13 h (selon le tourisme local)
Accessible: Non enregistré