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L'ancien palais royal de Vilafranca, qui abrite aujourd'hui le VINSEUM (Musée des cultures viticoles de Catalogne), a un pied dans l'histoire royale catalane et l'autre dans l'œnotourisme contemporain. Documenté dès 1209 comme résidence du Casal de Barcelona, il a été le théâtre de moments clés, tels que la mort du roi Pierre le Grand le 11 novembre 1285, un événement commémoré par une pierre tombale sur la façade.
L'ensemble gothique comprend deux volumes : un corps en forme de tour, couronné en plan, et le corps palatin proprement dit, surmonté d'une barbacane en bois. La vaisselle présente trois portails carrelés et d'élégantes fenêtres jumelles sur des colonnes à chapiteaux végétaux. À l'intérieur, le schéma palaosien classique est organisé autour d'une cour avec un escalier découvert et une galerie ogivale. La chapelle de Sant Pelegrí, déjà documentée en 1334, et l'accès Renaissance depuis la maison Marianna (1565) constituent un joyau.
Le palais est passé entre les mains de moines (Santes Creus, 1308) et de particuliers — la famille Milá — jusqu'à ce qu'en 1936, l'Association Museu de Vilafranca l'achète pour le transformer en équipement culturel. Depuis 1943, il abrite le musée, initialement consacré à l'archéologie et à l'histoire locale et progressivement spécialisé dans la culture du vin. La muséographie actuelle, inaugurée en 2023, propose une expérience immersive qui lie viticulture, anthropologie et territoire.
Des travaux archéologiques de 1965 ont permis de découvrir, derrière la chapelle, une serrure murale et des fenêtres romanes qui pourraient correspondre au « vieux palais », peut-être du XIIe siècle. Les restaurations successives ont intégré ces vestiges dans le discours de l'exposition.
Aujourd'hui, VINSEUM combine des collections, des activités pédagogiques et une cour animée où vous pourrez déguster les vins du Penedès. Y entrer, c'est voyager à travers les siècles : du pouvoir royal médiéval à l'identité viticole qui définit la région.
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