
La scarole frisée, la morue râpée, le thon, les arbequins et surtout la sauce au mortier aux noisettes, aux amandes et aux pignons de pin sont les protagonistes d'une fête qui revendique le plat le plus caractéristique des hivers du Penedès. Le festival Xató réunit sur la Rambla de Sant Francesc les neuf villes de la Route du Xató, de Calafell à Vilanova et de Cubelles à Vilafranca, afin qu'ognu présente sa version de la recette.
Dès la première heure, les visiteurs peuvent acheter des billets pour déguster des portions de xató et un verre de vin DO Penedès, participer à des ateliers pour apprendre à faire de la salsa, profiter d'activités pour enfants telles que « Allons au jardin » ou « Pose la couleur du chatón » et alterner entre des stands d'artisanat et des jeux géants. Le point gastronomique est ainsi contrebalancé par un aspect ludique et informatif qui vise à inculquer le respect des produits locaux et de saison.
Le festival fait partie d'une campagne plus vaste qui, de décembre à mars, fait la promotion de la Ruta del Xató dans tout le pays, mais atteint son épicentre à Vilafranca. La combinaison de la cuisine populaire, des vins locaux et de l'atmosphère familiale fait que beaucoup considèrent le dimanche de Xató comme le dernier grand événement avant les pousses de vigne.