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Le vieux Riudebitlles, né dans la Sierra de Ancosa sous le nom de ruisseau Mediona, arrive à Sant Sadurní après un long voyage de mouillages, de criques et de moulins. Dans la zone municipale, il ne parcourt que 1,8 km, mais ces mètres sont décisifs : ici, son flux rejoint l'Anoia et culmine une histoire qui commence au Xe siècle, lorsque les manuscrits la citent comme rivus de Birlas ou Berilas.
Avec un régime permanent —110-130 l/s à Torrelavit—, le fleuve a nourri la première industrialisation papetière du Penedès. Le moulin d'Aixertell, les tiroirs du puits de glace de Can Romeu dels Borrulls ou la colonie voisine de Pons ont profité de la solidité de la nappe phréatique. Cet héritage se perpétue dans les écluses et les canaux qui sillonnent encore la forêt riveraine.
L'écosystème est fragile mais intense. Les Alberedes dominent la vallée, le peuplier étant le roi incontesté, accompagné de peupliers et de frênes. Là où la pression humaine a ouvert des clairières, la canne à sucre gagne du terrain et les sous-bois sont recouverts de bruyère, de vinca et de roldor. De temps en temps, un chêne monumental ou un chêne est érigé, rappelant l'ancienne chênaie méditerranéenne.
Malgré cette beauté, l'absence de campagnes de nettoyage laisse des bûches mortes et des plastiques sordides ; les canards à cou vert et les merles bleus y trouvent de la nourriture, et les ombres fraîches invitent à la promenade. La rivière appartient à l'État (Agence catalane de l'eau) et son accès est gratuit, partiellement intégré au Camí del Riu récemment indiqué.
Le toponyme Riudebitlles, chargé de légende, a voyagé avec les gens qui ont cultivé ses lisières. Les Sadurniniens l'identifient comme un lieu de loisirs et comme un indicateur climatique : lorsque la rivière chante fort, cela signifie que le Penedès a été trempé et le vignoble vous en sera reconnaissant. Le connaître, c'est comprendre le lien entre l'eau, l'industrie et l'agriculture qui a défini la vallée.
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