
La escarola rizada, el bacalao desmenuzado, el atún, los arbequines y, sobre todo, la salsa de mortero con avellanas, almendras y piñones son los protagonistas de una fiesta que reivindica el plato más característico de los inviernos del Penedès. El Festival del Xató reúne en la Rambla de Sant Francesc a los nueve pueblos de la Ruta del Xató —de Calafell a Vilanova y de Cubelles a Vilafranca— para que ognu presente su versión de la receta.
Desde la primera hora, los visitantes pueden comprar entradas para degustar raciones de xató y una copa de vino de la DO Penedès, participar en talleres para aprender a hacer salsa, disfrutar de actividades infantiles como «Vamos al jardín» o «Pose color al chatón» y moverse entre puestos de artesanía y juegos gigantes. El punto gastronómico se equilibra así con un aspecto lúdico e informativo que tiene como objetivo inculcar el respeto por los productos locales y de temporada.
El festival forma parte de una campaña más amplia que, de diciembre a marzo, promueve la Ruta del Xató en todo el país, pero llega a su epicentro en Vilafranca. La suma de la cocina popular, el vino local y el ambiente familiar hace que muchos consideren el domingo del Xató como el último gran evento antes de que broten las viñas.