Enfilant el carrer de l’Església cap al vell nucli murallat de Sant Sadurní, el visitant topa amb el Portal de Ponent, conegut popularment com el Pont Romà encara que, en realitat, l’obra és d’època moderna –segles XVI-XVII– i conserva només la tradició constructiva del pont medieval que hi havia al mateix indret. El portal, que servia de punt d’accés occidental a la vila closa, era alhora un petit pont de pas sobre l’antic fossat i per això la memòria col·lectiva n’ha mantingut el nom.
L’estructura està formada per un senzill arc de mig punt bastit amb pedra de mida regular, ben escairada i disposada en filades horizontals. Encara s’hi llegeixen, a l’intradós, les marques de picapedrer que delaten la cura artesanal de la fàbrica. A banda i banda es conservaven fragments de muralla i la rampa empedrada que connectava amb l’exterior; avui, integrat plenament en la trama urbana, el portal actua com a passatge entre la plaça del Pont Romà i la placeta que guia cap a la parròquia.
Històricament, el Pont Romà exercia funcions defensives i fiscals: la vila cobrava el pontatge i controlava el trànsit de mercaderies. Documents municipals del segle XVII ja esmenten reparacions i reposicions de dovelles, prova de l’ús intensiu del pas. Amb la desaparició de les muralles al segle XIX, el portal restà com a vestigi testimonial i durant dècades fou l’únic record visible de l’antic clos.
El conjunt ha patit diverses intervencions de manteniment; la més important data dels anys setanta del segle XX, quan s’urbanitzà l’entorn i es consolidà l’estructura per tal d’adaptar-la al trànsit rodat. Tot i la transformació, conserva el caràcter de llindar simbòlic: qui creua l’arc entra, literalment, al cor històric de la Capital del Cava.
Avui el Portal de Ponent apareix en rutes patrimonials i visites guiades dedicades al poble anecdòtic. De poc volum però d’enorme valor emotiu, és una fotografia obligada per a visitants i un signe d’identitat per als veïns, que hi celebren cada any el pas de cercaviles i actuacions castelleres durant la Festa Major.